ข้อมูล iCloud บริการซิงค์ข้อมูลอัตโนมัติแบบไร้สาย

iCloud เป็นบริการซิงค์ข้อมูลอัตโนมัติแบบไร้สาย ระหว่างอุปกรณ์ต่างๆของ Apple ได้แก่ iPhone, iPad, iPod touch และ คอมพิวเตอร์ Mac

ในระบบปฏิบัติการตัวใหม่อย่าง iOS 5 สำหรับ iPhone, iPad, iPod touch และ OS X Lion สำหรับคอมพิวเตอร์ Mac จะสนับสนุนบริการ iCloud ดังกล่าว ซึ่งทำหน้าที่ตรวจเช็คข้อมูลในอุปกรณ์ต่างๆ และหากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆเกิดขึ้น ระบบจะทำการอัพโหลดและดาวน์โหลดข้อมูลให้สอดคล้องกันในอุปกรณ์แต่ละเครื่องโดยอัตโนมัติแม้ขณะไม่ใช้งานเครื่องดังกล่าว โดยมีศูนย์กลางข้อมูลอยู่ที่ Apple

บริการ iCloud เป็นบริการฟรี สามารถใช้ได้กับ ไอโฟน, ไอแพด, ไอพอดทัช และคอมพิวเตอร์แมค ที่สนับสนุนบริการดังกล่าว

ในการใช้ iCloud กับอุปกรณ์หลายเครื่อง ผู้ใช้จะต้องระบุบัญชีสมาชิกและรหัสผ่านในตอนเริ่มใช้งานอุปกรณ์นั้นเป็นครั้งแรกก่อนหนึ่งครั้ง

บริการ iCloud จะเริ่มเปิดให้บริการทั่วไปในช่วงประมาณเดือนกันยายน 2554 ซึ่งเป็นเวลาเดียวกับการเปิดให้ดาวน์โหลดระบบปฏิบัติการ iOS 5

บริการดังกล่าวนี้จะทำงานเป็นส่วนหนึ่งของแต่ละโปรแกรมหรือ App ที่สนับสนุนบริการนี้ ในช่วงเริ่มต้น App ที่มากับบริการ iCloud ได้แก่

• Contact ซิงค์ข้อมูลในสมุดโทรศัพท์ กับเครื่องอื่นๆรวมทั้งคอมพิวเตอร์
• Calendar ซิงค์ข้อมูลในปฏิทินเข้ากับเครื่องต่างๆรวมทั้งโปรแกรม iCal ในคอมพิวเตอร์
• Mail บริการอีเมลที่อยู่ @me.com ฟรี และซิงค์การใช้านเมลในเครื่องต่างๆ
• App Store ตรวจดูว่ามีโปรแกรมใดซื้อไปแล้วที่เครื่องหนึ่ง แต่ยังไม่ได้ติดตั้งบนอีกเครื่องหนึ่ง ระบบจะให้ดาวน์โหลดโปรแกรมนั้นลงเครื่องได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายเพิ่ม มีการตรวจเช็คและอัพเดทโปรแกรมต่างๆโดยอัตโนมัติ
• iBooks ตรวจดูหนังสือที่ซื้อแล้วแต่ยังไม่ได้ดาวน์โหลดลงเครื่องนั้นๆ จดจำ Bookmark หรือหน้าที่กำลังอ่านอยู่ และทำการซิงค์อัตโนมัติเพื่อให้ไปเปิดอ่านในเครื่องอื่นๆต่อได้
• Backup ทำการสำรองข้อมูลเข้าระบบออนไลน์โดยอัตโนมัติ ในกรณีต้องการเรียกข้อมูลกลับเช่นซื้ออุปกรณ์ใหม่ ระบบจะดาวน์โหลดข้อมูลทั้งหมดกลับคืนให้อัตโนมัติ ข้อมูลที่ได้รับการ Backup อัตโนมัติได้แก่ เพลง, โปรแกรม, หนังสือ, ภาพ, วีดีโอ, การตั้งค่าเครื่อง และข้อมูลในแต่ละโปรแกรม
• Docs ทำการเก็บไฟล์เอกสารต่างๆที่สร้างไว้ในเครื่อง และซิงค์เข้าระบบ iCloud สู่งเครื่องต่างๆ
• Photo stream นำภาพที่ถ่ายในเครื่องหรือเซฟอยู่ในเครื่อง โหลดเข้าระบบ iCloud โดยอัตโนมัติ และสร้างเป็นอัลบั้มพิเศษในโปรแกรมอัลบั้มภาพ Photo ของเครื่อง iOS หรือเป็นโฟลเดอร์พิเศษ ในคอมพิวเตอร์ Mac และมีเป็นอัลบั้มปรากฏในเครื่อง Apple TV ด้วย โดยอัลบั้มดังกล่าวนี้จะมีภาพเหมือนกันตลอดเวลาในอุปกรณ์ทุกเครื่อง เนื่องจากได้รับการซิงค์ผ่าน iCloud แต่มีข้อจำกัดในอุปกรณ์ iOS คือจะมีจำนวนภาพจำกัดที่ 1,000 ภาพล่าสุดในเครื่อง ผู้ใช้สามารถนำภาพใน Photo stream ย้ายออกมาเก็บถาวรเข้าคอมพิวเตอร์ได้ หรือหากต้องการเก็บภาพเข้าไอแพดแบบถาวร สามารถทำได้โดยเลือกย้ายภาพเข้าอัลบั้มอื่น
• iTunes ดาวน์โหลดเพลงที่ซื้อจากร้านออนไลน์ iTunes เข้าเครื่องต่างๆได้ฟรี นอกจากนี้สำหรับผู้ที่มีเพลงที่ไม่ได้ซื้อจากร้าน iTunes สามารถใช้บริการ iTunes Match ซึ่งทำการตรวจดูรายชื่อเพลงที่มีในอุปกรณ์เครื่องหนึ่ง หากระบบพบว่าร้านออนไลน์ iTunes มีเพลงดังกล่าวขายอยู่ ระบบจะดาวโหลดเพลงนั้นๆเข้าสู่อุปกรณ์เครื่องอื่นๆให้ฟังได้โดยเสียค่าบริการแบบเหมารวม ปีละ 24.99 ดอลล่าร์สหรัฐ หรือประมาณ 760 บาท ต่อปี

บริการ iCloud แบบฟรีนี้มีข้อจำกัดอยู่ที่จำนวนพื้นที่รวมของ ข้อมูลในอีเมล, ไฟล์เอกสาร Docs และไฟล์ใน Backup จะไม่เกิน 5GB

อย่างไรก็ดี จำนวนพื้นที่รวมดังกล่าวด้านบนนี้ ไม่นับพื้นที่ข้อมูลของเพลง, หนังสืออีบุ๊คใน iBooks, และภาพใน Photo stream

นอกจากนี้ ระบบ iTunes cloud นี้จะเริ่มให้บริการในระบบปฏิบัติการ iOS 4.3 ก่อนเป็นอย่างแรก